Учени твърдят, че са разкрили геоложката история на Гранд Каньон.
Учени смятат, че са разкрили геоложката история на каньона Гранд Каньон в американския щат Аризона, предаде БТА. Образуван е от врязването на средното течение на река Колорадо в едноименното плато Колорадо.
Изследователите са успели да разберат как и кога река Колорадо е оформяла каньона в продължение на милиони години, преминавайки през региона.
Чрез проучване на фини зрънца от минерала циркон в пясъка, съставен от седименти, пренесени от реката, и частици от пепел от отдавнашни вулканични изригвания, учените са успели да проследят пътя на реката в миналото.
Според изследването преди около 6.6 милиона години реката е започнала да се влива в голяма вдлъбнатина в земната повърхност в североизточната част на Аризона, като е образувала широко плитко езеро източно от мястото, където сега се намира Гранд Каньон.
С течение на времето езерната вода е преляла през ниска точка на брега на водния басейн преди около 5,6 милиона години, което е довело до протичането на реката, оформила региона на Гранд каньон.
След това реката е станала пълноводна и е преляла през няколко басейна по-надолу от Гранд Каньон, достигайки до Калифорнийския залив преди около 4.8 милиона години. Вляла се е в морето в северозападната част на Мексико.
Езерото, което е достигало широчина от над 150 км, отдавна е изчезнало. Учените смятат, че е било разположено на мястото, където сега е резерватът на племето навахо.
„Учените отдавна спорят как е бил формиран Гранд каньон и нашето проучване допринася за този разговор”, казва геологът Джон Хе от Калифорнийския университета в Лос Анджелис (UCLA), един от водещите автори на изследването, публикувано в списание „Science“ на 16 април 2026 г.
Каньонът е разположен на територията на едноименния национален парк „Гранд Каньон“, на резерватите на индианците навахо, уалапаи и хавасупаи. Простира се на 446 км по течението на река Колорадо от устието на левия ѝ приток Литъл Колорадо. Дълбочината му достига до 1800 метра, ширината на нивото на платото (надморска височина 2100 – 2400 м) е от 8 до 25 км, а на нивото на реката – под 1 км (на отделни участъци – до 120 м). Отвесните, на места силно разчленени склонове изобилстват от скални образувания, имащи форми на бастиони, колони и пирамиди. При врязването си реката се всича в хоризонтално залягащите скални пластове, изградени от архайски кристалинни и горнопалеозойски варовици, пясъчници, шисти и др., имащи различна окраска.
Снимка на „Подковата“ в Гранд Каньон: KeYang / Pixabay